5 razones por las que la UFC se está 'comiendo' al boxeo

El boxeo vivió uno de sus momentos más álgidos hace 18 meses cuando 4,6 millones de espectadores en todo el mundo se concentraron para seguir el combate entre Floyd Mayweather Jr y Manny Pacquiao. Sin embargo, ningún evento se ha acercado siquiera al millón de seguidores desde entonces.Desde la retirada de los míticos Myke Tyson y Evander Holyfield solo tres púgiles han conseguido mover a las masas con relativa facilidad -Óscar De La Hoya y los ya mencionados Mayweather y Pacquiao- un trío cuyos dos primeros integrantes ya se encuentran retirados mientras que el último está en el ocaso de su carrera.

Las artes marciales mixtas está viviendo los mejores momentos de sus historia pues en los últimos 12 meses ha registrado más de un millón de espectadores hasta en cinco ocasiones. La fama le ha llegado a este joven deporte y ya hay quienes le vaticinan un futuro inmenso.A pesar de trepar varias posiciones en el ranking de los deportes de contacto más vistos, todavía está lejos del número uno, el boxeo. Sin embargo, hay algunos síntomas que han abierto la posibilidad de que una nueva disciplina destrone al boxeo en un futuro no muy lejano. Aquí cinco razones que podrían explicar porqué las MMA están derrocando al rey de los deportes de contacto:

1.- Evolucion y expasión constante 

El creciente éxito mundial de la UFC ha conseguido dar sus frutos para los hermanos Fertitta, que compraron la empresa por dos millones de dólares en el año 2000 y han terminado vendiendo la compañía 16 años después por 4 mil millones de dólares. La UFC, convertida en un imperio a través de la realización de eventos de artes marciales mixtas, fue creada en 1993 y sus peleas son transmitidas en más de 150 países. Son más de 400 luchadores de más de 30 países los que actualmente tienen su contrato vigente con la UFC, y el reality The Ultimate Fighter (TUF) es el show deportivo que más tiempo lleva en televisión ininterrumpido en el aire.

2.- Luchadores mucho más completos 

En los principios de las artes marciales mixtas, era frecuente ver atletas habilidosos en una disciplina pero muy flojos en el resto. Cuantas veces hemos visto a luchadores capaces de someter hasta a un 'dios' pero que no aguantaban ni dos golpes de pie. O a aquellas máquinas de lanzar golpes que mandaban a la lona a su oponente de un soplido pero que cuando eran derribados hasta un cinturón blanco podía someterlos. Hoy en día, la mayoría de los deportistas son realmente completos. De hecho gran parte de ellos entrena tres artes marciales diferentes por semana: Muay thai, BJJ y lucha/boxeo. Esto hace que las peleas sean entretenidas, ya que los luchadores pueden dar espectáculo tanto de pie como en el suelo.

 3.- Inversión y difusión

El acuerdo Reebok-UFC, a pesar de ser dañino para los luchadores que forman parte de la compañia, es una demostración de que ya hay multinacionales con serios intereses a invertir millones en el deporte. Cada vez más diarios y revistas se están interesando en poner una sección de MMA. Cada evento importante de UFC es trendig topic mundial en twitter.

4.- Un deporte mucho más espectacular 

Este punto es que hace que todos los otros sean posibles. Dentro de una jaula se mezcla potencia, velocidad, dinamismo, emoción, agresividad y espectacularidad para dar un toque único y especial a cada combate. La impredecibilidad de sus combates, los innumerables regresos milagrosos cuando uno ya lo tenía todo perdido o las rivalidades eternas entre los luchadores, hace que los fanáticos de este deporte se enganchen día a día a cada uno de los eventos de la compañía. 

5.- Dopaje y las apuestas deportivas

El fantasma que más atormentó a las MMA fue el doping. Sin embargo, desde el 2015, el cambio de la USADA hizo que tanto los hombres o mujeres se piensen un par de veces tomar suplementos prohibidos. Las penas fueron subidas a un año en la mayoría y si se es reincidente se pueden afrontar suspensiones de dos años a ser expulsado de por vida. Además a las multas económicas se le agregaron un par de ceros.

El mayor enemigo del boxeo son las apuestas. La constante sospecha de los 'combates arreglados' es algo que siempre ha perseguido al deporte. Cuando hay mucho dinero en juego y el underdog (luchador con pocas posibilidades) logra la hazaña, se tambalean los cimientos del boxeo. Por ahora, las apuestas ocupan un segundo plano. La UFC ha permitido el ingreso oficial de las apuestas pero bajo estrictas normas de control.